Wanneer is mijn kind klaar voor een eerste smartphone?

Een ‘perfecte leeftijd’ voor een eerste smartphone bestaat niet. Elk kind is anders, en elk gezin ook. Het is dan ook belangrijk om te kiezen wat past voor jullie.  Maar hoe kies je het juiste moment voor die eerste smartphone?

Wat doen andere ouders?

Je hoeft je kind en je gezin zeker niet te vergelijken met dat van anderen. Toch kunnen cijfers 

wel handig zijn als referentie. Uit onderzoek bij ouders en kinderen blijkt:

• De meeste kinderen krijgen hun eerste smartphone tussen de 9 en 11 jaar, al kunnen ze daar meestal nog niet overal mee op het internet. 
• Een data-abonnement waarmee kinderen ook buitenshuis online kunnen, is voor later. Meestal tussen 11 en 12 jaar.

Voor veel gezinnen past een eerste smartphone dus in de groei naar meer zelfstandigheid en de overstap naar de middelbare school.

Is je kind er klaar voor?

Een smartphone geeft je kind toegang tot een hele nieuwe wereld: apps, sociale media, online webshops … Dat is best een grote stap. En niet elk kind is daar op dezelfde leeftijd al klaar voor. Als ouder ken jij  je kind het beste, en weet jij het best wanneer je kind klaar is voor die verantwoordelijkheid.

Enkele vragen die je kunnen helpen om dat in te schatten:

Heeft je kind een smartphone nodig?

Voor je beslist om een smartphone te kopen, helpt het om samen met je kind stil te staan bij de waarom. Misschien wil je kind een smartphone omdat ‘de hele klas er eentje heeft’, of omdat het wil chatten met vriendjes. Of misschien wil je als ouder je kind kunnen bereiken onderweg naar school of tijdens buitenschoolse activiteiten.

Maar dat betekent nog niet dat een eigen smartphone de enige of beste oplossing is. Denk na over wat je kind precies nodig heeft. 

• Is het nodig dat je kind bereikbaar is of wil het contact hebben met klasgenoten? Dan kan een eenvoudiger toestel zoals een klassieke gsm volstaan. 
• Wil je de locatie kunnen delen? Dat kan ook met een kindersmartwatch. 
• Wil je kind zich vooral kunnen ontspannen of schooltaken doen? Dan kan een gedeeld toestel dat thuis blijft evengoed werken.

Zo’n tussenstap leert kinderen stap voor stap omgaan met afspraken en verantwoordelijkheid, en gezonde digitale gewoontes aanleren voordat ze overschakelen op een volwaardige smartphone.