Digital for Youth: digitale toegang en vaardigheden voor elke jongere

Hoe probeert Digital for Youth zoveel mogelijk kinderen en jongeren online te krijgen?

“De eerste stap is het ophalen van laptops bij bedrijven, die we vervolgens refurbishen. Die laptops verdelen we elke vier maanden via projectoproepen van de Koning Boudewijnstichting. 

We richten ons op organisaties die werken rond digitalisering en jeugd, in volledig België. Denk aan codeerscholen, tech-kampen en huiswerkklassen. We hebben zo al 396 organisaties en vzw’s kunnen steunen. We delen ook laptops uit aan scholen en publieke instellingen (zoals OCMW's), maar aan hen vragen we een sociaal tarief. 

70% van alle toestellen die we binnenkrijgen, kunnen wij een tweede leven geven. Dat is ook het ecologische aspect van onze werking: wij proberen zo veel mogelijk van de afgedankte toestellen te herstellen. De rest van de materialen uit de toestellen wordt gerecycleerd."

Daarnaast zetten jullie verder in op de versterking van de digitale vaardigheden van kinderen en jongeren. Hoe doen jullie dat concreet?

“Sinds kort hebben wij inderdaad onze werking en strategie uitgebreid. Ons eerste nieuwe project is AI for Youth. Met dat platform willen we samen met onze partners zo veel mogelijk kinderen tussen de 10 en 15 jaar laten kennismaken met artificiële intelligentie op een kritische, ethische, interactieve manier. Dat doen we door workshops voor hen te ontwikkelen die leerkrachten en vrijetijdsaanbieders kunnen aanvragen. Onze partners gaan dan ter plekke die workshops geven. Maar we ondersteunen leerkrachten ook om zelf aan de slag te gaan met AI in de klas met  onze gratis train-the-trainers.

Ons ander nieuw project is de Belfius Digitruck: een zeecontainer die we hebben laten ombouwen tot een rondrijdend klaslokaal, beschikbaar voor steden, gemeenten en scholen.

Zo hield de Digitruck in maart twee weken halt op het Martelarenplein in Leuven. In de truck werd een hele reeks workshops georganiseerd rond digitale inclusie: Febelfin gaf een workshop over financiële geletterdheid, Linc vzw gaf een workshop over AI voor ouderen, Link in de Kabel organiseerde er tech-kampen, enzovoort. Wij ondersteunen de lokale besturen en scholen steeds bij de organisatie van de workshops."

Waarom vinden jullie het belangrijk om in te zetten op de digitale vaardigheden van kinderen en jongeren?

“We leven in een digitale wereld. 70% van de jobs zullen in de toekomst impact ondervinden door digitale technologie zoals AI. Als je als kind dus digitaal niet mee bent, dan heb je een probleem. Vooral later op de arbeidsmarkt. Als we jongeren kunnen meekrijgen in de digitale wereld, hebben ze meer kans om carrière te maken. Met de laptops, AI for Youth en de Belfius Digitruck proberen we dus via digitale inclusie ook een belangrijke rol te spelen in de armoedebestrijding van jongeren.”